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Después de que la vida, por motivos profesionales y académicos, terminase por llevarlos a pasar una temporada en Asia, nuestros protagonistas António Carvalhão y João Ferreira ya no dejaron de comer noodles. Una vez de vuelta a Portugal, empezaron a estudiar todo sobre este plato nipón, hasta incluso la mejor forma de fabricarlo. Las cenas (que resultaron ser muy populares) para amigos eran ya frecuentes, para probar las distintas recetas que creaban todos los fines de semana.

La experiencia fue tan buena que decidieron abrir el Ajitama Supper Club, un restaurante con un carácter informal, improvisado en casa de uno de los cocineros, con platos sencillos y con horario limitado. El nombre surge en homenaje al huevo (ingrediente típico en las recetas de ramen, encurtido en salsa de soja), y la apuesta fue de lo más acertada. Lo que era sólo una prueba atrajo a cada vez más interesados, y la lista de espera fue creciendo hasta llegar a las casi dos mil personas ansiosas por probar el aclamado ramen. La apertura del restaurante “de verdad” era un paso inevitable, y António y Joao optaron por mantener la referencia al huevo abriendo el Ajitama Ramen Bistro, en la Avenida Duque de Loulé.

El espacio, que tiene forma de boomerang, es completamente diferente a cualquier otro de Lisboa, con elementos en madera clara. El dúo retó a los arquitectos (con muy buen resultado, sea dicho) a representar al huevo (Ajitama) en el restaurante. El resultado es una pieza en madera, colgada del techo, que confiere una personalidad muy clara al establecimiento.

Y si el espacio tiene carácter, el ramen no podría ser de otra forma. Aquí se pueden degustar las recetas más tradicionales de ramen servidas en boles. Los dos amigos hicieron sendos cursos en Japón para aprender a elaborar el ramen de la forma más auténtica posible. En el Ajitama, el ramen es preparado con técnicas artesanales japonesas e incluye 5 elementos: la grasa (vegetal o animal), el caldo, los noodles, el Tare (una salsa japonesa) y los toppings. Las combinaciones pueden ser inimaginables, pero en este Ramen Bistro hay cinco, siendo posible en todos los casos añadir ingredientes. Nosotros optamos por probar el Shoyo con caldo de pollo, ideal para principiantes, y el Hakata Tonkotsu con caldo de cerdo, perfecto para los auténticos amantes de este plato. Y aunque nosotros lo hayamos pedido con caldo de cerdo, existen también una opción vegetariana a base de calabaza de Hokkaido, una opción que combina dos tipos de Miso (y que se llaman así, Miso) y el original de Supper Club: Shio, con salsa de pollo y pescado. Sin duda, ¡tendremos que volver para probarlos!

Servido muy caliente, el ramen nos reconforta el estómago. Tanto el espacio como su decoración nos hacen sentir acogidos y la experiencia merece ser llevada a cabo una y otra vez. El Ajitama Ramen Bistro es, desde luego, el restaurante de ramen que te recomendamos conocer en Lisboa.